日本語Webフォントのデメリット、導入の障害は何か？

日本語Webフォント導入のデメリット、導入の障壁は何なのか？

前ページ（日本語Webフォントとは、何がすごいのか？　メリットを徹底解説!）では、SEO面での効果や修正が簡単、スマホ対応しやすいなど、日本語Webフォントの数多くのメリットをご紹介しました。

しかし、ここで疑問を持つ方も多いはずです。

「日本語Webフォントにはこんなにメリットがあるなら、なぜ今まで普及しなかったのか？」との疑問です。

これはまさに鋭い疑問です。日本語Webフォントには大きなメリットがあるのと同時に、デメリットや導入の障壁も併せもっていたのでこれまで導入が遅れてきたという事情があります。

ですが、近年技術の進歩によって最大のデメリットは解決されて、日本にもWebフォント導入の機運が高まってきました。

ただし、いくつかのデメリット・導入の障壁は依然残されたままです。

日本語Webフォントが今まで普及しなかった理由

英語等と比べて導入が遅れていた日本語Webフォント

海外のサイトを見ると、Webフォントはかなり広く使用されており企業・個人を問わずに多くのホームページで採用されています。

それに対して、日本ではよほど大手の企業のサイトや、デザイン性に力を入れているサイトでなければ、Webフォントを利用している例はまだまだ少数です。

Webフォントでのサイト構築が一般的になりつつある欧米と比較して、日本でのWebフォントの普及はかなり遅れています。その原因は何だったのでしょうか？

日本語は文字の種類が多いので、フォント容量がネックになっていた

日本語Webフォント導入の障壁となっていたのが、日本語の文字の種類の多さです。

たとえば、英語ならアルファベットの種類は26個しかないためフォントデータはかなり少なくなります。ですが、日本語はそうはいきません。ひらがな、カタカナ、漢字・・・と文字の種類が多岐にわたるため、用意しなければならないフォントデータも膨大です。

そのため、フォントデータの容量がかなり大きなものになっていました。Webフォントはホームページのデータと同時にフォントデータもダウンロードしてもらう必要があるので、ページの読み込み速度が重くなってしまう懸念があったのです。

技術の向上で、Webフォントの容量の問題が解決！

日本全体でWebフォント導入の流れが一気に高まってきている

このように容量の問題で普及が進まなかった日本語Webフォントですが、近年になって状況が変わりはじめました。

技術の向上によって、日本語Webフォントの容量の問題が軽減されたのです。具体的には「サブセット化」という技術です。これは、Webフォントのダウンロード時に日本語のあらゆる文字（膨大な数の漢字など）データを一気にダウンロードするのではなく、ホームページで一般的に利用される一部の文字データのみダウンロードする手法です。

これにより、日本語Webフォント導入の障壁がかなり緩和され、Webフォントを自社のホームページにも導入したいという企業が多数現れています。

ただ、容量の問題をクリアしても日本語Webフォント導入の障壁はいくつか残っています。残りのWebフォント導入のデメリットを次の項目で解説します。

残された日本語Webフォントのデメリット、

導入の障壁とは？

Webフォントのデメリット1