アバターとはオンライン上での交流やゲーム内で、自分の分身として存在するキャラクターのことを指します。

アバターの外見は分身とはいえ、現実の自分の容姿に合わせたキャラクターにする必要はなく、容姿や性別も好みに合わせてカスタマイズ可能です。

多様化するSNSやオンラインゲームにおいて、アバターは自分自身を表現しアイデンティティを示すための重要な要素として、広く認識されています。

また現実世界とは異なる自分になり、新たな世界を体験することで自己の可能性を広げる存在としても注目を浴びています。

アバターという言葉は、インドの古代語であるサンスクリット語のavataara（アヴァターラ）が起源で「化身、権化（神が姿を変える）」という意味を持ちます。

アバターの歴史を紐解いていくと、概念としては1970年代のコンピューターゲームの発展と共に始まりました。

なかでも1979年に開発されたゲーム『avatar』は後のオンラインRPGの先駆けであり、「アバター」の語源ともされています。

当時のゲームでは、プレイヤーはシンプルなピクセル画像やテキストで表される簡素なアバターを用いていました。

1990年代後半に登場したオンラインゲームの流行により、ユーザーがより没入感を高めるためにアバターを作成することが一般的になります。近年ではアバターを用いたSNSサービスやメタバースが台頭し、歴史と共に利用シーンを広げています。

現在のアバターは初期と比較してCGテクノロジーの進歩に伴い、より精細なグラフィックスや細かいカスタマイズ性を備えるようになりました。

これまでの歴史を振り返るとアバターは単なる仮想的な存在ではなく、ユーザー自身の意志やアイデンティティを反映するものとして、重要な役割を果たしてきたといえるでしょう。

 

参考記事：メタバースとは？　意味やメリット、仮想空間の活用法をわかりやすく解説

アバターはゲームを構成する要素のなかでは、非常に重要な存在です。

プレイヤーはアバターを通じてゲーム内のイベントを体験し、まるで自分の身に起きたような感覚を味わえます。アバターは「もう一人の自分」として行動し、プレイヤーの意志や能力を反映させる役割を果たします。

またゲーム内でのアバターの成長や、スキル向上を経験しながらストーリーを攻略していく過程も、楽しみのひとつでしょう。

他にもオンラインゲームなどでは、プレイヤー間のコミュニケーションの手段としても、アバターの役割は重要です。

オンラインゲームでは、他のプレイヤーとのコミュニケーションや協力プレイが重要な要素となっています。アバターを通じてプレイヤー同士のつながりを築くことが、友情やチームワークを深めるきっかけとなります。

つまりアバターは単なるキャラクター以上の存在であり、ゲーム体験をより魅力的にするのです。

アバターを用いたゲームは多くありますが、代表的なものが『あつまれ どうぶつの森』や『モンスターハンター』などです。前者はポップな可愛らしい印象のアバターで、後者では実際の人間に近いリアルなアバターを作成できます。

ゲームにおいてプレイヤーは自身の意志や個性をアバターに託し、ゲーム世界で新たな冒険や体験を楽しむのです。

メタバースとはアバターを介してアクセスすることで、サービスの利用や他のユーザーとのコミュニケーションができるインターネット上の「3次元仮想空間」を指します。

メタバース内の仮想空間では、オンライン上で多彩な体験や活動が可能です。たとえばゲームやSNS、ライブやイベントへの参加、ショッピング、観光などです。

メタバースではアバターが自由に行動し、他のユーザーであるアバターと会話や表情、ジェスチャーなどを交えて交流します。高い没入感を味わえるメタバース上でアバターを用いれば、本当に友人と会っている感覚や一緒に遊んでいる感覚が得られます。

今までリアルでしか味わえなかった感覚を、アバターを介して現実と同等のクオリティで体験できれば、メタバースの存在価値はさらに高まるでしょう。

またコロナ禍でオンライン環境が急速に普及したことも後押しとなり、他にもさまざまな活動をメタバースで代替する試みが活発になっています。

今後は日常生活において、便利なサービスや皆が使ってみたいと思える魅力的なコンテンツが生まれることが、メタバース市場拡大のカギとなるでしょう。

そしてメタバース普及の先には現実世界の人々と同じように多種多様なアバターが存在して、まるで仮想空間に住んでいるかのような「第2の世界」が誕生する未来が訪れるかもしれません。

以上のことを踏まえると、アバターはメタバースという仮想世界の成立において欠かせない存在で、互いに密接に関わっています。

 

参考記事：メタバースの市場規模は？　2030年の日本・世界市場の推移予測を解説

前述のとおりメタバースでは、アバターはコミュニケーションツールとして重要な役割を果たします。アバターを使うことで実世界の制約を越えた自由な表現が可能となり、異なるバックグラウンドや文化を持つ人々とのコミュニケーションを円滑にします。

またアバターは教育やトレーニングの分野での活用も始まりました。たとえば医療従事者が手術の訓練をアバターを介して実施したり、教育機関がバーチャルスクールを提供したりする例が増加しています。アバターを通じたシミュレーションや仮想体験によって、リアルな状況を再現し実践的な学びが可能になります。

さらにメタバース内での経済活動においても、アバターは重要な要素のひとつです。

ユーザーはアバターを通じて商品やサービスの取引を行い、NFT（非代替性トークン）や暗号資産の所有権を保持します。アバターはメタバースにおいて、個人の経済的な活動や創造的な仕事の場を提供するなど、新たなビジネスモデルの可能性を示しました。

メタバース内でのアバターはコミュニケーションや自己表現、教育、経済活動など多岐にわたる場面で活躍し、私たちのデジタルな存在をより豊かにする要素となっています。

今後もメタバースの発展とともに、アバターの可能性はさらに広がりを見せるでしょう。

 

参考記事：メタバースとNFT・暗号資産（仮想通貨）・Web3の関係を解説

なお、弊社ディーエスブランドでは大企業だけでなく、中小企業・団体でも手軽に使えるメタバースソリューション・おりこうブログCXを提供しております。ご興味のある方はぜひ以下より資料をご覧ください。

アバターの普及は、社会的な結びつきや文化の変化にも影響を与えました。

たとえばオンラインゲームにおいては、アバターを通じてコミュニケーションを取りながらチームを組んで協力したり、競争したりすることで見知らぬ相手との新たな友情や協力関係が築かれるでしょう。

ビジネスや教育分野においては、オンライン会議や仮想教室でアバターを使用すれば、物理的な距離や制約を越えて参加者同士のより深いつながりが生まれます。

さらにアバターは難病や重度障害などの身体的な制約を持つ人々が、自己表現や社会参加する手段としても期待されています。

アバターの普及は私たちの生活や関係性に新たな可能性をもたらす一方、新たな課題も浮き彫りにしました。アバターを通じたコミュニケーションは、実際の人間関係と比べて非対面であるため、相手の表情や声のニュアンスを正確に伝えることが難しい場合もあります。

さらに匿名性や自由度の高さが悪用され、ネットいじめや詐欺などの問題が起きる可能性も否定できません。

このように課題はありますが、アバターは私たちの社会と文化に革新をもたらしています。

その一方で慎重な利用と認識が必要であり、アバターの普及に伴う社会的な課題にも対処していく必要があります。

メッセンジャーアプリでお馴染みのLINE株式会社は、新たな3Dアバターのカスタマイズプラットフォームである「AlphaCrewz」をリリースしました。

「AlphaCrewz」は、顔の輪郭など細部にまでこだわったカスタマイズ性の高いアバター作成アプリです。豊富なファッションアイテムやアクセサリーと組み合わせて、オリジナルの3Dアバターの作成が可能です。

また作成したアバターを使ってさまざまなテーマにあわせた高精度の動画を簡単に作成できます。さらに作成したアバターの画像や動画は、各種SNSで共有できるほかLINEアプリのプロフィールアイコンに設定も可能です。

「AlphaCrewz」では、ユーザーがアバターを作成する楽しさや所有する喜びを感じるような工夫を施すことで、サービスの普及を目指しています。

 

参考記事：LINE（ライン）とは？　SNS初心者向けにメリットや基礎知識、特徴を簡単解説

アバターの起源から歴史、現在に至るまでの進化はいかがでしたか？

これまで実現が難しかったアバターの表情や身体の動きをリアルタイムで再現できるようになり、ChatGPTなどのAIとの連携もますます発展していくと予測されています。

アバターやメタバースはゲームやエンタメの文脈で語られることが多かった昨今ですが、コロナ禍をきっかけとしてビジネスシーンや日常生活での活用も拡大を始めています。

多様性を重視する社会へと移り変わるうえで、アバターはまさに多様性を象徴する存在であるといえるでしょう。

そしてアバターとメタバースを用いて、完全な仮想世界を実現できる未来も訪れるかもしれません。

今後も注目を浴びる技術であるメタバースですが、中小企業でも簡単に取り入れることが可能です。

いち早くメタバースなどの先端技術を取り入れれば、他社との差別化やブランドイメージの向上を図れて、人材獲得においても効果を発揮します。

この機会にぜひ、弊社ディーエスブランドのメタバースを手軽にビジネス活用できるソリューション、「おりこうブログCX」の導入をご検討ください。

最後に、採用活動や商材のプロモーションなどにお困りの中小企業様に向けた、オススメのメタバースサービス「おりこうブログCX」を紹介いたします。

最新のテクノロジーであるメタバースを活用することにより、訪問者に「新しいユーザー体験」を提供します。

なかでも採用活動においては、アバターを用いてメタバースでオンライン説明会などのイベントを開催することで、複数の求職者に向けてインパクトあるPRが可能です。

メタバース空間はとくに若い世代の求職者に興味・関心を抱いてもらいやすくなる効果も期待できます。

求職者とオンライン上で現実と同等のコミュニケーションができることは、双方にとって時間や労力の削減につながり、参加する立場の心理的ハードルも下がります。

さらに顧客を集めるイベントや交流会・ショールーム・住宅展示場などの販促を目的とした活用にも有効です。

また、こうしたWeb技術をいち早く取り入れることによって、より先進的な企業イメージを与えるなどの相乗効果も期待できるでしょう。

現在、メタバースを導入している中小企業はごく一部にすぎません。

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