VR空間の中で、自由自在に操作するためのコントローラーです。
コントローラーを用いて、仮想空間内でアバターやオブジェクトを移動させたり、操作したりできます。

トラッキングとは「追跡する」という意味で、VRにおいては頭や体の動きを感知する技術を指します。
頭を向けた方向や身体を進めた方向に連動して、映像も動く仕組みのことです。

頭の動きを感知する技術を「ヘッドトラッキング」、身体の動きを感知する技術を「ポジショントラッキング」と呼びます。近年では視線の動きを感知する「アイトラッキング」技術も開発されて、視線を向けるだけでの操作も可能となっています。

近年、登場したVRデバイスにおいては「空間オーディオ」と呼ばれる技術も搭載されています。これも360°映像の考え方と同じく、人間の耳も360度の音を捉えて聞いています。

「空間オーディオ」とは、音源の位置関係や音場の広がりを再現することによって、リアルな空間表現を実現する音響技術です。

「PlayStation VR2」は、Sony Interactive Entertainment社が開発した、次世代のHMDです。

「PlayStation VR2」は、前モデルの「PlayStation VR」と比較して、より高精細な画像で更なるリアルな音響体験を提供することを目的として開発されました。
具体的には解像度が改善され、120Hzのリフレッシュレートを備え、より滑らかな映像を実現します。

新しいVRコントローラーも発表され、より自然な手の動きを再現できます。
さらに「PlayStation VR2」では、単一のUSB Type-Cケーブルのみの接続となり、起動設定が簡単になりました。また次世代トラッキングシステムを採用し、より正確なトラッキングが可能です。

ただし、ゲーム機のPlayStation5との接続が必須となっています。

「Augmented Reality」の略称で、現実の世界に対して情報を追加したり、補完したりする技術を指します。拡張現実とも呼ばれます。

スマートフォンやタブレットなどのデバイスを使用して、カメラで撮影している現実の映像に、立体的なデジタル映像などの情報を重ねることで、現実の世界を拡張させて表現できます。

参考ページ：AR（拡張現実）とは？　意味やVRとの違い、ビジネス活用事例を解説

「Mixed Reality」の略称で、現実世界と仮想空間を融合させた技術を指します。複合現実とも呼ばれます。

MRでは、現実世界と仮想空間が連携し、現実の物体を操作したり、仮想空間で作成した物体を現実の世界に反映させたりすることが可能です。

MRは、ARと類似していますが、ARは基本的には決まった角度からの映像でしか対象を視認できません。

 一方でMRは、スマートグラスやヘッドセットを使用して、360°全方位から対象のCGオブジェクトを視認できます。また現実に投影されたCGに対して直接干渉ができるのも、ARとは異なるポイントです。

参考ページ：MR（複合現実）とは？　VR・ARとの違いやビジネス事例を紹介

VRが360°の視界すべてを仮想空間が覆うのに対して、ARやMRは実際の空間にCGオブジェクトを付加する点が異なります。

現在はVR・AR・MRの総称として、XR（クロスリアリティ）という表現が生まれました。

 

参考ページ：XR（クロスリアリティ）とは？　VR・AR・MRとの違いを解説

VRは、こうした浮き沈みの時代を繰り返し、ついに「VR元年」と呼ばれた2016年が訪れます。

2016年はVR技術や商品が多く開発され、高性能のHMDが手の届く価格帯で発売されたことをきっかけに、一般ユーザーに広く認知されました。

この年に発売された代表的なVRデバイスは、アメリカのOculus社の「Oculus Rift」やSony Interactive Entertainmentの「PlayStation VR」などです。
 

そしてVRがゲーム分野だけでなく、エンターテインメント分野でも注目を浴びるなど、VR業界が賑わったことから「VR元年」と呼ばれたのです。

現在の代表的なVRサービスとして、アメリカのVRChat社が運営する「VRChat」が挙げられます。

公式サイト：VRChat

バーチャル空間内のオープンワールドで多様なユーザーと交流を楽しむ「ソーシャルVR」とも呼ばれるプラットフォームです。一般的なゲームのような目的やゴールの概念はなく、ユーザーそれぞれが自由な時間を過ごせます。
「VRChat」はユーザーが自由に空間を作成したり、アバターを生成したりできることも特徴の1つです。

また「インターネット上に展開される3DCGの仮想空間」という特徴から「VRChat」は、近年ではメタバースとしても注目され始めました。

VRは現実には存在しない世界の体験ができることも、メリットとなるでしょう。
たとえば過去の世界や失われた遺跡などを散策したり、空想上のファンタジー世界を体験したりすることも可能です。

VRの世界では遠く離れた場所にいるユーザー同士でも、すぐに会うことができて、同じ空間でコミュニケーションできます。時間や場所に制限がないため、世界中のユーザーとリアルタイムで交流できます。この点はビジネスにおいても、大きなメリットとなるでしょう。

VRは現在でも、バーチャル展示場やバーチャルライブイベントなどのビジネス活用が始まっています。
はじめにバーチャル空間を構築さえすれば再利用もかんたんなので、長期的な視点で見ればコストの面でも優れた費用対効果が見込めるでしょう。

また実際の住宅展示場などは、構築には長い工期を必要とします。一方でバーチャル展示場の場合では、実際の住宅展示場と比べて、大幅な工期短縮が見込めます。

VRを快適に体験するためには、大容量・高速なデータ通信が必要です。高解像度の3DCGの場合、4K映像よりも大容量のデータ通信が必要となります。またVRには膨大な映像データの転送が必要なため、高速なインターネット回線速度も求められます。

質の高いVR体験にはインターネット回線速度だけでなく、遅延の少なさも重要です。遅延が多い場合、VR体験が滑らかにならず、吐き気やめまいの原因になることがあります。
VRを利用する場合は、遅延の少ない高速なインターネット回線を利用することをオススメします。