ダウンロードと似た言葉に「インストール」があります。
ダウンロードとインストールの違いは、「単純に保存するか、それとも使用できる状態にまで設定完了させるか」という点です。

たとえば、何らかのソフトウェアやアプリを、インターネット経由でダウンロードして使用するときの手順を想像してみてください。

パソコンやスマートフォンに保存された段階で「ダウンロード」は完了していますが、それだけではそのソフトウェアやアプリがまだ使用できないようだと、「インストール」は完了していません。

ソフトウェアやアプリの初期設定などを済ませて、使用できるようになったら「インストール」が完了したと言えます。

ダウンロードと対になる言葉に「アップロード」があります。
アップロードとは手元にあるファイルのコピーを自分でサーバー上に保存し、ダウンロード可能な状態にすることです。

ダウンロードとは逆で「アップロード(upload)」といいますので、「ネット上に上げる」という表現をすることもあります。

昨今では、Googleドライブなどのオンラインストレージサービス（ネット上にデータを保管できるサービス）に、個人が写真や動画などのデータをアップロードして保管する機会も増えてきました。

オンラインストレージサービスにアップロードしたデータは、使用したいときにダウンロードして活用することができます。

ダウンロード可能なソフトウェアには、市販のソフトウェア、フリーウェアなどいくつかの種類があります。
市販されているソフトウェアは、比較的に安全性が高いと言えます。

気をつけなければならないのはフリーウェアです。
悪意を持って作られたフリーウェアの中には、パソコンに取り込むだけでウイルス感染したり、不正プログラムをダウンロードしたりするなど危険なものが多数存在します。

自分がダウンロードするソフトウェアが、本当に安全なのかどうか確認することが大切です。

なお、スマートフォンでファイルをダウンロードするときは、さらに注意が必要です。

ダウンロードしたファイルのデータ量が大きいと、それだけ大きなデータ通信量を消費してしまうからです。

キャリア（携帯電話サービスを提供する通信会社）との契約で、毎月のデータ通信量に一定の制限がかけられている場合には、その制限を超過してしまいかねません。

データ通信量の制限を超えてしまった場合、通信速度に制限がかけられたり追加料金が発生したりしてしまいます。

とりわけアプリや動画のような、サイズが大きいファイルをダウンロードするときは要注意です。

これらのサイズが大きいファイルをダウンロードするときは、自宅や喫茶店などの通信量に制限がかけられていないWi-Fiに接続してから、ダウンロードしたほうがよいでしょう。